Puntas de pipeta universales: preguntas frecuentes

Las puntas de pipeta universales pueden ser estándar, filtradas, estériles, de baja retención, de longitud extendida, de orificio ancho o de carga de gel. Las puntas estándar son adecuadas para la mayoría de las aplicaciones, mientras que las puntas filtradas se recomiendan cuando es fundamental evitar la contaminación cruzada de las muestras. Las puntas de baja unión o baja retención son adecuadas para trabajar con líquidos viscosos y pegajosos. Las puntas con una longitud extendida son adecuadas cuando se desea recoger muestras y evitar introducir el eje de la pipeta dentro de los tubos o frascos. Las puntas de pipeta de orificio ancho o puntas de orificio ancho son perfectas para manipular células cultivadas o muestras de ADN. Estas puntas tienen una abertura más grande para aspirar y dispensar más fácilmente soluciones viscosas, con partículas o difíciles. Estas puntas solo se suministran en racks y están disponibles en paquetes no estériles y estériles.

Si es fundamental proteger las muestras de la contaminación cruzada, elija puntas de pipeta filtradas. Si trabaja con líquidos acuosos, las puntas estándar/universales son suficientes. Si trabaja con líquidos viscosos, con mezclas maestras de PCR, soluciones enzimáticas y tampones, o si simplemente quiere preservar reactivos caros o muestras valiosas, elija puntas de baja retención.

Las puntas universales sólo pueden utilizarse con aquellas pipetas que no requieran puntas específicas. Si su pipeta requiere puntas específicas, solo se pueden utilizar éstas. No es necesario utilizar puntas de la misma marca que su pipeta. Aunque algunos fabricantes de pipetas afirman que sus especificaciones solo pueden garantizarse con el uso de sus propias puntas de marca, normalmente los resultados obtenidos con puntas universales de otras marcas son similares.

Sí, es posible esterilizar las puntas de pipeta no filtradas que no estén ya esterilizadas. Muchos fabricantes ofrecen tanto puntas estériles listas para usar como versiones no estériles de la misma punta si prefiere esterilizarlas manualmente. La forma más habitual de esterilizar las puntas es en autoclave, ya que es el método más sencillo y rápido. Para la mayoría de las pipetas de plástico, la esterilización en autoclave requiere un calentamiento a 121°C durante 20 minutos. Algunas puntas de pipeta universales pueden ser esterilizadas en autoclave, esto se indica en las especificaciones. Sin embargo, esto se hace normalmente para la esterilización antes del uso de puntas no estériles. Las puntas de pipeta son normalmente de un solo uso según sus especificaciones.

Para la mayoría de las plataformas automatizadas de manipulación de líquidos puede no ser posible el autoclave, ya que puede cambiar el rendimiento de la manipulación de líquidos e introducir variaciones en los resultados experimentales. Por lo tanto, la mayoría de los usuarios especialmente en los laboratorios de alto rendimiento, utilizan puntas que se suministran estériles. Opte por consumibles etiquetados como "estériles", ya que se garantiza su esterilidad durante la fabricación, por ejemplo, mediante la conformidad con la norma ISO 11137 y con las normas de embalaje y transporte (por ejemplo, ISO 11607 e ISTA 2A) que garantizan el mantenimiento de la esterilidad hasta su laboratorio.

La mayoría de las puntas de pipeta se ofrecen en formatos de rejilla, a granel, de recambio, de rejilla abatible, de paquete de 96, de bolsa y de recarga. Elija el envase en función de sus necesidades de pipeteado. Por ejemplo, las puntas de pipeta esterilizadas y filtradas se presentan en paquetes de una bandeja y en estantes. Si su aplicación es menos crítica, considere el ahorro de plástico y elija una de las opciones de recarga o de bolsa. Estas opciones también ayudan a ahorrar espacio de banco y de almacenamiento. Las puntas de recambio son una solución respetuosa con el medio ambiente que también ayuda a reducir las emisiones del transporte.